Ενδιαφέρον για το ασύρματο σταθερό ίντερνετ – Οι κινήσεις των παρόχων

«Συνωστισμός» παρόχων καταγράφεται σε μια αγορά που, τουλάχιστον μέχρι σήμερα, παραμένει σχετικά περιορισμένη σε μέγεθος και διείσδυση. Πρόκειται για το ασύρματο σταθερό Ιντερνετ (Fixed Wireless Access – FWA), μια τεχνολογία που μέσω ειδικού εξοπλισμού και αξιοποιώντας τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας επιτρέπει την παροχή υψηλών ταχυτήτων Διαδικτύου σε κατοικίες και επιχειρήσεις, χωρίς την ανάγκη φυσικής σύνδεσης με οπτική ίνα μέχρι το τελικό σημείο.

Η συγκεκριμένη λύση βρίσκει πρόσφορο έδαφος κυρίως σε περιοχές όπου τα δίκτυα οπτικών ινών δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί, είτε επειδή οι σχετικές υποδομές απαιτούν χρονοβόρες υπόγειες ή υπέργειες εργασίες είτε επειδή οι γεωγραφικές και μορφολογικές ιδιαιτερότητες ορισμένων περιοχών καθιστούν δύσκολη ή οικονομικά ασύμφορη την ανάπτυξή τους.

Αν και το ασύρματο σταθερό Ιντερνετ είναι εμπορικά διαθέσιμο εδώ και περίπου δύο χρόνια, αρχικά από τον ΟΤΕ και στη συνέχεια από τη Nova, η ανταπόκριση των καταναλωτών εξακολουθεί να κινείται σε μάλλον μέτρια επίπεδα. Η ζήτηση εμφανίζει κυρίως εποχικά χαρακτηριστικά, σημειώνοντας υψηλότερη άνοδο κατά τους θερινούς μήνες.

Εξέλιξη που θεωρείται σε μεγάλο βαθμό αναμενόμενη, καθώς οι νησιωτικοί αλλά και γενικότερα οι τουριστικοί προορισμοί συγκαταλέγονται στις  περιοχές που αντιμετωπίζουν συχνότερα προβλήματα χαμηλών ταχυτήτων και περιορισμένης συνδεσιμότητας στο Διαδίκτυο, ιδιαίτερα σε περιόδους αυξημένης επισκεψιμότητας. Πάντως, αυτές οι επιδόσεις δεν φαίνεται να στέκονται ανάχωμα για τη μελλοντική είσοδο και άλλων παικτών.

Τελευταίο παράδειγμα αποτελεί η ΔΕΗ. Ο ενεργειακός όμιλος επεκτείνει σταδιακά την παρουσία του στο εγχώριο τηλεπικοινωνιακό τοπίο, διεκδικώντας πλέον πιο ενεργό ρόλο στην αγορά. Μετά την είσοδό του με εμπορικά πακέτα Ιντερνετ και σταθερής τηλεφωνίας, άφησε πρόσφατα ανοιχτό και το ενδεχόμενο δραστηριοποίησης στο ασύρματο σταθερό Ιντερνετ. Το σχετικό ενδιαφέρον διατυπώθηκε από τα επίσημα χείλη του διευθύνοντος συμβούλου της ΔΕΗ Γιώργου Στάσση, ο οποίος ανέφερε ότι η εταιρεία εξετάζει μελλοντικά την ένταξη της συγκεκριμένης υπηρεσίας στο χαρτοφυλάκιό της.

Κάπως έτσι ερμηνεύεται και η απόφασή της να συμμετάσχει στη δημόσια διαβούλευση για τους όρους του διαγωνισμού που αναμένεται να προκηρυχθεί τους επόμενους μήνες από την Εθνική Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών και Ταχυδρομείων, σχετικά με τα δικαιώματα χρήσης συχνοτήτων στις ζώνες των 900 και 1.800 MHZ.

Ωστόσο, ακόμη κι αν η ΔΕΗ αποφασίσει τελικά να συμμετάσχει στη διαγωνιστική διαδικασία και εξασφαλίσει τη σχετική άδεια, παραμένει το ερώτημα της οικονομικής βιωσιμότητας μιας τέτοιας κίνησης. Το κόστος απόκτησης των συχνοτήτων εκτιμάται ότι θα ανέλθει σε αρκετές δεκάδες εκατομμύρια ευρώ, πιθανότατα μεταξύ 100 εκατ. και 200 εκατ. ευρώ, ενώ θα απαιτηθούν και πρόσθετες σημαντικές επενδύσεις για την ανάπτυξη υποδομών κινητής τηλεφωνίας.

Η απορία που προκύπτει είναι κατά πόσον δικαιολογείται ένα τόσο υψηλό επενδυτικό κόστος για μια υπηρεσία που, τουλάχιστον μέχρι σήμερα, αντιμετωπίζεται κυρίως ως συμπληρωματική των παραδοσιακών προγραμμάτων σταθερού Ιντερνετ και όχι ως η βασική επιλογή συνδεσιμότητας. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι το ασύρματο σταθερό Ιντερνετ εμφανίζει εξαρχής συγκεκριμένα όρια ως προς το δυνητικό μερίδιο αγοράς και τις δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξής του. Να σημειωθεί ότι οι συνδρομητές του ΟΤΕ, ο οποίος λάνσαρε το ασύρματο σταθερό Ιντερνετ στις αρχές του 2025, ξεπερνούν τις 55.000. Πάντως, η συγκεκριμένη υπηρεσία αποτελεί το αντίπαλο δέος του δορυφορικού Ιντερνετ, το οποίο στη χώρα μας έχει παρουσία μέσω της Starlink του Ελον Μασκ.